El Programa de banano, plátano y otras musáceas a través de los proyectos ATN/RF-18761-RG de Fontagro, ALER4TA (Alianza Bioversity & CIAT) y DAPME (INIAP), que incluyen entre sus objetivos la diversificación de los sistemas productivos de musáceas del Ecuador, ha introducido germoplasma de banano con resistencia parcial al patógeno Fusarium oxysporum f. sp. cubense raza tropical 4 (Foc R4T), causante de la marchitez de las musáceas.
Foc R4T, presente en 17 países del mundo, incursionó en 2019 en América Latina, primero en Colombia, luego en Perú, Venezuela y recientemente fue reportado por Agrocalidad en Ecuador. Es un patógenos que se disemina con facilidad y en los sitios en los que se establece se imposibilita la producción de banano.
Las estrategias para recuperar plantaciones infectadas no han funcionado, el control biológico o químico por sí solo es insuficiente, por lo cual, la resistencia genética es la mejor opción para hacerle frente. Países como Mozambique y Filipinas han recuperado la producción de banano en zonas afectadas, reemplazando los cultivares susceptibles por otros con resistencia parcial.
Foto: Plantas de banano con niveles de resistencia a Foc R4T en etapa de vigilancia cuarentenaria en Ecuador
El INIAP importó plántulas del material GCTCV-218 (registrado comercialmente como Formosana), obtenido por el Instituto de Investigación Bananera de Taiwan (TBRI), por ser una opción con alta adopción en sistemas de producción de banano tipo Cavendish, tanto por la resistencia parcial a Foc R4T como por su aceptación en el mercado al ser un tipo Cavendish. Con la empresa Rahan Meristem de Ecuador, se importaron seis variedades de banano Gal, también con resistencia parcial a Foc R4T.
Desde su introducción, las evaluaciones realizadas por el INIAP en las parcelas experimentales se orientan a determinar la adaptación de los materiales introducidos a las condiciones agroclimáticas de Ecuador y a comparar su manejo agronómico frente a los cultivares locales. Con la reciente confirmación de la presencia de Foc R4T en el país, estas pruebas adquieren mayor relevancia, ya que permitirán contar con información clave sobre el desempeño de materiales con resistencia parcial y su respuesta frente a otros patógenos de importancia local, como la sigatoka negra y la pudrición bacteriana.
La anticipación en la introducción y evaluación de germoplasma con potencial resistencia a Foc R4T, previa incursión del patógeno, constituye una acción estratégica y prospectiva que evidencia cómo la ciencia contribuye directamente a la sostenibilidad del sector productivo de las musáceas. La disponibilidad de materiales adaptados y resistentes permitirá responder con mayor rapidez y eficacia ante posibles brotes, asegurando la continuidad de la producción y la competitividad del banano ecuatoriano en los mercados internacionales.
